硫酸常在酸洗用量较大的金属材料酸浸除锈过程中作清洗主剂和在锅炉污垢中钙化合物含量很低的情况下用于酸洗锅炉。由于硫酸浓度高,密度大,所以在等物质的量清洗条件下,洗一台锅炉所用工业硫酸的体积仅为盐酸的 1/4,而且对钢铁几乎不腐蚀,这给化学清洗带来了较大的方便,可以大大简化储存、运输和配酸的系统。用于硫酸溶液中的缓蚀剂主要有两种,一种是含氮化合物缓蚀剂,酸洗,另一种是含硫化合物的缓蚀剂,后者对碳钢在硫酸中的缓蚀效率更高。
采用酸洗工艺对钢材或零件进行表面处理,酸洗槽,由于钢材的品种、产品的规格和生产的规模各不相同,从而造成了在生产装备和生产环境方面有着很大差别。如酸洗槽体的密封、对生产设备的腐蚀、酸洗车间的通风排风、酸雾的排出和处理以及污水的处理和排放等方面,处理方法和处理水平相差悬殊。从而会带来许多环境保护方面的问题,而需要一一加以处理和解决。
在生产热镀锌钢管、电镀镀锌钢管、涂层钢管或塑料覆层钢管时,这层铁皮必须加以清除,否则会对产品质量造成严重影响,酸洗缓蚀剂,甚至不能生产出合格的产品。在镀锌前即使很薄的铁皮存在,也不可能镀上完整、连续的锌层。在进行涂层或复层处理时,如果不将表面氧化物清除,会引起鼓泡和降低涂复层的耐腐蚀性能。其它较常见的钢铁型材的酸洗是热轧的角钢(如输电铁塔用)在镀锌前也必须进行的酸洗处理。